 Regatul Thailandei, ce acopera o arie de 514.000 km. patrati, se afla in inima Asiei de sud est, la aceeasi distanta intre India si China. La vest si la nord se învecineaza cu Myanmar, cu Lao P.D.R. la nord si nord est, Cambodgia la est si Malaezia si Marea Andaman la sud. Cu o populatie de aproape 63 de milioane de locuitori, Thailanda se situeaza pe locul 20 in lume.
 Capitala tarii si cel mai mare oras al Thailandei este Bangkok, in limba thailandeza ‘Krung Thep’, supranumit si ‘Orasul Ingerilor’. Acesta este cel mai important centru economic, politic si cultural al tarii. Cu o populatie inregistrata de peste 8 milioane de locuitori, Bangkok este pe locul 22 intre cele mai aglomerate orase ale lumii. In realitate, datorita migratiei masive a fortei de munca,
in Bangkok traiesc in jur de 15 milioane de locuitori.
Thailanda este divizata în 4 zone dinstincte: nordul muntos, campiile fertile din centru, platoul semi-arid din nord-est si peninsula din sud, distinsa de multele sale plaje si insule tropicale.
 Thailanda are o clima tropicala, umeda, ce ramane calda pe tot parcursul anului. Temperaturile medii sunt de 29 grade Celsius, ce variaza in Bangkok de la 35 de grade Celsius in aprilie la 17 grade Celsius in decembrie. Sunt trei anotimpuri: anotimpul rece (noiembrie - februarie), anotimpul calduros (martie – mai) si anotimpul ploios (iunie – octombrie), desi ploile rar dureaza mai mult de doua ore.
Populatia Thailandei este dominata de etnicii thailandezi si laotieni, ultimii concentrati in regiunea nord-estica (Isan) reprezentand aproximativ o treime din populatie. Exista, de asemeni, o mare comunitate de chinezi-thailandezi care a jucat un rol economic important de-a lungul timpului. Alte grupuri etnice includ: malay, in sud, mon, khmer si diferite alte triburi din provinciile muntoase.
Salutul standard in Thailanda este un gest similar cu cel care insoteste rugaciunea, numit wai. Tabu-urile includ atingerea capului cuiva sau aratarea cu piciorul, deoarece capul este considerat cea mai inalta parte a corpului, iar piciorul cea mai joasa. A pasi peste cineva sau peste mancare este considerata drept o insulta extrema. Cartile sau alte documente sunt respectate ca niste obiecte seculare, de aceea nu este permis sa freci o carte de masa sau s-o faci sa alunece pe masa sau sa o pui pe jos.
Limba thailandeza este limba nationala a Thailandei, scrisa in alfabetul propriu, dar multe dialecte etnice si regionale se intalnesc in zonele cu populatie predominanta lao sau khmer. De asemenea se invata limba engleza in scoli, insa gradul de cunoastere este scazut.
Peste 90% dintre thailandezi sunt budisti de traditie Therevada, dar in sudul tarii sunt cateva provincii musulmane. De asemenea exista si o minoritate crestina si cateva grupari hinduse. Influenta invataturilor budiste isi pune amprenta puternic pe viata de zi cu zi a thailandezilor indemnand la meditatie, introspectie, cunoastere, pace si cinste, concepte care in ultima vreme si-au pierdut mult din importanta datorita influentelor masive ale societatii de consum occidentale.
Cu toate acestea Thailanda inca pastreaza multe din obiceiurile traditionalee privind mentinerea in stare buna a corpului si a spiritului prin folosirea frecventa a diferitelor elemente din natura.
 Bucataria thailandeza este cunoscuta in toata lumea pentru calitatile sale aparte atat din punct de vedere al gustului rafinat
cat si pentru efectele sale benefice asupra organismului. In diversele feluri de mancare thailandeza se combina toate
gusturile fundamentale - dulce, acru, iute si sarat – prin folosirea din belsug a unor ingrediente naturale, condimente si ierburi proaspete foarte sanatoase pentru organism si cu calitati curative.
Masajul Thailandez a fost folosit de secole in Thailanda pentru a trata anumite afectiuni si pentru a conferi starea de bine. Efectul pe care masajul il are este unic, de relaxare si de energizare. Corpul isi recapata flexibilitatea si usurinta in miscare, iar atmosfera tacuta te calmeaza. Toata tensiunea acumulata si toxinele sunt eliminate din muschi si tesuturi. Reglarea sistemului osos si stimularea organelor interne se realizeaza prin diferite miscari. Beneficiile aduse de masaj sunt numeroase: elibereaza blocajele din fluxul energetic, revigoreaza sistemul nervos, elibereaza durerile si tensiunile musculare, creste abilitatea de a asimila nutritiile prin stimularea organelor, intareste si intinereste corpul, imbunatateste circulatia sangelui si limfei, creste flexibilitatea corpului si a mintii.
Tehnicile de masaj thailandez impreuna cu cele de aromaterapie reprezinta cea mai buna combinatie de tehnici de relaxare. De asemenea exista posibilitatea de a apela la serviciile experte ale specialistilor de la saloanele de spa care aplica o gama larga de tratamente de infrumutesare naturale si folosesc cu precadere produse naturiste obtinute din plante si fructe tropicale.
 Muay Thai (Thai Boxing, Box Thailandez) este sportul national al Thailandei, dar a devenit popular in intreaga lume in anii ‘90. Acest stil de box permite lovirea adversarului cu genunchii, cu glezna sau cu cotul, in afara loviturilor cu pumnul. Aceasta arta martiala uimeste prin spectaculozitate, dar si prin popularitatea de care se bucura in tara de origine, in randul celor care pariaza, dar si printre spectatorii mai “pasivi”.
Daca ar fi sa vorbim despre o floare care sa caracterizeze aceste meleaguri si aceasta cultura, orhideea ar fi, fara indoiala, cea mai buna alegere. Prezenta intr-o gama foarte larga de culori si forme, de o frumusete exotica, aparte, aceasta planta se gaseste pretutindeni, de la parcurile nationale, in jungla, dar si in gradinile oamenilor.
Thailanda este o destinatie foarte cautata de turistii din toata lumea datorita numeroaselor atractii pe care le ofera. Printre acestea se numara sutele de insule tropicale cu plaje insorite si o viata de noapte palpitanta, dar si muzee, palate precum si o flora si fauna foarte bogata si variata. Orasul Bangkok - supranumit si Venetia Asiei datorita numeroaselor canale care il strabat – ofera pasionatilor de shopping o multitudine de mall-uri cu o larga diversitate de produse si de preturi de unde se pot cumpara cadouri. Asadar, iata doar cateva argumente care sa va faca sa va ganditi la un sejur in Thailanda. |
HAINE COPII
